Handzeep

Een handzeep pomp is niet meer weg te denken uit de keuken, badkamer, in een zorginstelling of de horeca. Maar waarom is handen wassen met zeep zo belangrijk? Hier zijn enkele redenen waarom vloeibare zeep gebruiken van belang is:

● Ontvetten en ontsmetten van handen.

● Verhogen van de hygiëne.

● Voorkomen van kruisbesmetting.

● Doden van gevaarlijke bacteriën.

● Verwijderen van onaangename geurtjes.

De frequentie om handen te wassen verschilt per situatie. Als een product vaak wordt gebruikt dan kan een milde zeep meer geschikt zijn.

Het oudste recept voor zeep dateert uit 2500 voor Christus. Op een kleitablet werd beschreven hoe met olie en as van hout door verhitting een zeep product gemaakt kon worden. Dit is de eerste keer dat een chemische reactie werd vastgelegd, het doel hiervan was om kleding van wol te wassen. Europa liep ver achter op het oosten en zou rond de negende eeuw na Christus zeep maken van dierlijke vetten. Deze producten waren in staat vieze handen te reinigen maar ze stonken enorm. Vanuit het mediterrane gebied zou olijfolie geïntroduceerd worden en de Arabieren brachten geparfumeerde zeep naar Europa. De vloeibare zeep die we nu gebruiken vertoont nog steeds veel overeenkomsten met de zeep uit die tijd.

Het gebruik van vloeibare zeep is relatief kort. In 1865 werd voor het eerst een patent geregistreerd op basis van palm- en olijfolie. Dit product van de B.J. Johnson Soap Company zou de merknaam Palmolive krijgen. Snel zouden andere fabrikanten dergelijke producten op de markt brengen. Vloeibare handzeep werd later geïntroduceerd. Wat zijn de voordelen van een vloeibaar product?

● Distributie werkt eenvoudig met een pompje.

● Handsfree bediening is mogelijk met een sensor.

● Een handzeep pomp kan eenvoudig worden nagevuld.

● Op harde zeep blijven resten vuil achter.

● Het product gaat snel schuimen en lost goed op in water.

● Iedere dosering is afgemeten.

● Het proces van handen wassen verloopt efficiënter en sneller.

● De hygiëne is optimaal.

Het assortiment vaste zeep producten is aanzienlijk minder dan voorheen vanwege de vele voordelen die vloeibare zeep biedt. Het is daarmee niet zomaar ‘zeep opgelost in water’, het is een alternatief product met unieke kenmerken en toepassingen. Onder de douche kan een zeepblok nog steeds praktisch zijn, om handen te wassen gaat er niets boven vloeibaar of schuim.

De wereld is bezaaid met bacteriën en dat is maar goed ook. Zonder deze kleine organismen zou verder leven niet mogelijk zijn. Er zijn ‘goede’ bacteriën en ‘slechte’ bacteriën en ook de goede variaties kunnen in hogere concentraties gevaarlijk zijn. Niet iedere zeep is een antibacterieel zeep product. In veel gevallen is de functie van zeep om vuil te verwijderen, denk aan handen met olie of smeer. Het wegnemen of maskeren van een onaangename geur is ook een belangrijk kenmerk. Een antibacterieel zeep product doodt een groot deel van de bacteriën die op de handen aanwezig zijn.

Is het altijd nodig om gebruik te maken van antibacteriële zeep? Nee, als er geen direct gevaar is voor besmetting zoals in ziekenhuizen, horeca of personen met verzwakt immuunsysteem is het niet strikt noodzakelijk om gebruik te maken van een antibacterieel zeep product. Overmatig gebruik kan namelijk de huid aantasten omdat goede bacteriën ook gedood worden. Daarnaast kan het een vals gevoel van veiligheid bieden aan personen die denken dat hun handen schoner zijn dan in werkelijkheid het geval is.

Er zijn gevallen waarin het gebruik van handschoenen beter is dan alleen handen wassen maar lang niet altijd. Als iemand niet eerst de handen grondig wast en vervolgens handschoenen aanraakt dan kan dit al een moment van besmetting zijn. Als handschoenen niet na ieder gebruik worden vervangen dan zijn ze zeker niet hygiënischer dan handen wassen. Als iemand wondjes heeft aan de huid dan kunnen handschoenen uitkomst bieden. Wegwerp handschoenen tussentijds wassen met handzeep is niet aan te bevelen omdat er ingrediënten in aanwezig kunnen zijn die reageren met de latex of nitril in de handschoenen.

Van vast naar vloeibaar en nu schuim. Er zijn steeds meer producten met foam handzeep, wat zijn de verschillen met standaard vloeibare handzeep? Het voornaamste verschil is niet zozeer de zeep als de handzeep pomp. Die zorgt er namelijk voor dat lucht wordt vermengd met de vloeibare zeep wat zorgt voor een schuim die uit de pomp komt. De vloeibare handzeep navulling is dus geen schuim maar vloeibaar. De consistentie kan wel afwijken, het is daarom niet aan te raden om standaard zeep in een foam handzeep dispenser te gebruiken. Het is mogelijk dat het tijdelijk lijkt te functioneren maar de werking is niet gegarandeerd. Standaard zeep zou namelijk kunnen leiden tot lekkage of verstopping.

In aanschaf zal foam handzeep duurder zijn, dit betekent echter niet dat je onder de streep meer zult betalen. Sterker nog; foam handzeep valt per keer vaak goedkoper uit dan handen wassen met standaard vloeibare handzeep. Door zeep te mengen met schuim neemt het volume toe. Dit betekent dat je minder product nodig hebt om hetzelfde resultaat te bereiken. De dispenser is zo afgesteld dat er minder product per pomp beweging wordt gebruikt terwijl de hoeveelheid juist meer lijkt te zijn. Deze afwijkende hoeveelheid geeft aan waarom je beter geen antibacterieel zeep kunt gebruiken in foam dispensers als het product hier niet specifiek voor is ontwikkeld. De concentratie van de antibacteriële stoffen ligt namelijk lager in standaard handzeep voor reguliere dispensers.

De kosten van vloeibare handzeep navulling liggen aanzienlijk lager dan iedere keer de handzeeppomp geheel te vervangen. Daarnaast wordt er minder afval geproduceerd. Het is mogelijk om een ‘wegwerp’ dispenser na te vullen, toch is het niet aan te bevelen om dit meerdere malen te doen. In de eerste plaats omdat deze handzeeppompen niet gemaakt zijn voor langdurig gebruik, in de tweede plaats omdat er zich na verloop bacteriën kunnen ontwikkelen. Een hervulbaar systeem met vloeibare handzeep navulling heeft de voorkeur. Naarmate het volume toeneemt zal de prijs per liter sterk afnemen.